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Cómo vivir con fobias

Salud - 01 octubre 2024

Cómo vivir con fobias
 

¿Qué es la fobia?
Es un tipo de trastorno de ansiedad que se caracteriza porque la persona tiene un temor excesivo no realístico de algún objeto, persona, animal o de cierto tipo de actividad o de situación. 
La ansiedad que caracteriza la fobia puede escalar a un estado de pánico. Como el afectado sufre intensamente, para prevenir un episodio evita aquellas circunstancias que precipitan el temor, la ansiedad y el estrés.
¿Qué tipos de fobia existen principalmente?
Existen varios tipos de fobias

  • Fobia específica o simple: temor a ciertos animales (perros, arañas, víboras) a personas (dentistas, payasos, ver sangre, inyecciones) y a sitios (alturas, oscuridad, aviones o sitios cerrados como ascensores y túneles).
  • Fobia social (trastorno de ansiedad social): La persona con fobia social teme el juicio de otros que puede generarles humillación o vergüenza. Por esa razón evita participar en debates, pronunciar discursos o ser parte de actos de tipo teatral. Inclusive, evita comer en público. Como resultado, el fóbico social se aísla y se aleja de la vida social o comunitaria.
  • Agorafobia: Es una clase de fobia que no encaja exactamente en otras categorías. La persona evita los lugares públicos por el temor de no poder salirse de ahí de una manera fácil o sin hacer el ridículo o por sentir que en ese lugar el obtener ayuda es complicado. La situación puede llegar al grado de pánico con temor intenso, temblores, palpitaciones y sudoración.

¿A qué edad ocurren las fobias?
Comienzan usualmente en la niñez (5 a 9 años) y duran hasta los 20 a 30 años. Sin embargo, pueden durar muchos años más, lo cual pone en riesgo a la persona de sufrir trastornos mentales como ansiedad severa, depresión o drogadicción. 80% de las fobias de inicio en la adultez se convierten en procesos crónicos.


¿Cuáles son los síntomas principales y cómo se diagnostica la fobia?
Síntomas

  • Ansiedad o temor persistente y excesivo, precipitado por alguno de los factores mencionados.
  • Sentimiento irracional de amenaza.
  • Necesidad de evitar los factores o situaciones que la persona afectada interpreta como precipitantes de su ansiedad o vergüenza.
  • Síntomas de ansiedad que incluyen temblores, palpitaciones, respiración corta o apretada, mareo o náusea u otros que se asocian a la reacción de huida.

Diagnóstico 
El diagnóstico de una fobia se basa en la evaluación clínica por parte del especialista en Psiquiatría, a través de una entrevista psico-diagnóstica.
La presencia de síntomas y signos característicos, descarta la necesidad, en muchos casos, de realizar alguna otra prueba diagnóstica.

¿Cómo se previenen y tratan las fobias?
No hay manera de prevenir las fobias y menos aun cuando se sabe que en muchos casos son hereditarias o familiares. Se tratan con psicoterapia y con medicamentos, por ejemplo, un beta bloqueador para superar la fobia social de hacer una presentación en público. 
Los antidepresivos y los medicamentos para la ansiedad (tranquilizantes) pueden ser útiles y alternarse en los casos de fobia social y de agorafobia. Se aconseja que sean consumidos bajo prescripción y control médico. 
Recientemente ha aumentado el uso de la terapia conductual cognitiva, una modalidad de psicoterapia que busca que el individuo reconozca su problema e identifique cómo controlarlo. Es eficaz en 75% de los casos.
La terapia conductual cognitiva y en algunos casos los medicamentos tienen como objetivo ayudar a vivir la vida cotidiana sin estar paralizado por los temores o miedos. Excepto en casos muy severos, es preferible iniciar el tratamiento con psicoterapia (terapia conductual cognitiva).
Son buenos tratamientos complementarios el ejercicio regular, dormir bien y disminuir el consumo de cafeína y estimulantes.
Hay técnicas de relajación y de autoayuda que son útiles. Por ejemplo, respirar profundo, sentarse o ponerse en pie con la espalda recta, retener la respiración hasta contar siete y alternar con exhalación.
Asimismo es importante controlar o borrar los pensamientos negativos. Por ejemplo, autoconvencerse que por entrar a un ascensor no morirá por asfixia o que pasar un túnel o un puente son actos inocuos.
Recientemente se ha hecho énfasis en la meditación profunda concentrada o (mindfullness), una forma de meditación que ha demostrado eficacia en lograr un mejor estado de ánimo.

 

Producido por Editorial Maldonado.